Guangzhoussa järjestetään parhaillaan Aasian mestaruuskilpailut. Kyse on Asian Games -kisojen historian suurimmista kisoista. Kisat ovat myös suurin Kiinassa järjestettävä urheilutapahtuma Pekingin olympialaisten jälkeen. Kisoihin osallistuu yli 14 000 urheilijaa 45 Aasian maasta 42 urheilulajiin. Asian Games -kisoihin tarvitaan 590 000 vapaaehtoista avustamaan erilaisissa tehtävissä ympäri kaupunkia. Vapaaehtoiset ovat pääasiassa opiskelijoita ja heitä näkyy katukuvassa paljon.
Guangzhou on käyttänyt kisoja hyväkseen parantaakseen infrastruktuuriaan. Kyse ei ole vain urheilupaikkojen rakentamisesta vaan Asian Games on antanut hyvän syyn ja ainakin aikataulun myös monille suurille rakennusprojekteille. Muun muassa julkista liikennettä on parannettu ottamalla käyttöön uusia metrolinjoja ja – asemia. Kaupungin metroverkko on lähes kaksinkertaistunut parin viime vuoden aikana.
Kaupunki on pyrkinyt parantamaan ilman ja veden laatua. Kilpailupaikkoja on rakennettu käyttäen mahdollisimman ympäristöystävällisiä teknologioita ja materiaaleja. Teollisuudesta ja liikenteestä aiheutuvia päästöjä on pyritty vähentämään sekä rakennushankkeita on pysäytetty kisojen ajaksi. Liikenteelle on asetettu rajoituksia ja julkinen liikenne on välillä ruuhkautunut. Myös ilman laatua heikentävät tehtaat joutuvat pysäyttämään toimintansa kisojen ajaksi.
Suosituimpien lajien liput oli myyty loppuun jo hyvissä ajoin, joten ostimme lippuja, joita oli vielä jäljellä. Lippuja oli monenhintaisia, joten kaikilla oli ainakin lippujen hinnan puolesta mahdollisuus päästä katsomaan kisoja.
Olemme käyneet katsomassa miesten Uzbekistan-Saudi-Arabia – jalkapallopelin sekä naisten Kiina-Intia -koripallopelin. Pelit eivät olleet kovin jännittäviä, koska joukkueiden tasoerot olivat selkeät ja tulokset sen mukaisia. Tunnelma peleissä oli kuitenkin hyvä ja molempia joukkueita kannustettiin tasapuolisesti. Kisapaikoilla kaikki oli järjestetty todella hyvin. Kisapaikat olivat siistejä, opasteet selkeitä ja järjestelyt toimivia. Tänään menemme vielä katsomaan yleisurheilua.
